Muhammad Yunus

Economista nacido en 1940 en Chittagong, Muhammad Yunus empezó a dar clases en su país tras doctorarse en Estados Unidos y se topó con una realidad que los manuales no explicaban: en las aldeas cercanas a su universidad, mujeres que vivían de tejer bambú dependían de prestamistas abusivos por sumas mínimas. A mediados de los años setenta les prestó dinero de su propio bolsillo y comprobó que casi todas devolvían hasta el último centavo. De esa experiencia nació el Grameen Bank, que desde 1983 otorga microcréditos sin garantías, principalmente a mujeres rurales.

Su idea fue más allá del crédito: la de los «negocios sociales», empresas que se sostienen con sus propios ingresos pero cuyo objetivo es resolver un problema —nutrición, agua, salud, energía— y no repartir dividendos. En 2006 recibió el Premio Nobel de la Paz junto con el Grameen Bank «por sus esfuerzos para crear desarrollo económico y social desde abajo». Su legado demostró que la confianza puede ser una herramienta financiera y que los pobres no son un problema a asistir, sino emprendedores a los que hay que dar una oportunidad.